3D打印技术推动机器人时代加速来临

　　制造一个机器人这么难，直接后果就是成本高，很难进入普通人的家庭生活。但是3D打印技术的兴起让科学家们看到了更方便地制造低成本机器人的可能性。因此，当麻省理工学院(MIT)的一个研究团队想要建造一个微小而复杂的液压机器人时，他们转向了3D打印。

　　机器人除电机外全部采用一次性3D打印制成。整个机器人几乎不需要组装，也没有浪费材料。它主要通过驱动液体穿过薄通道来移动，这些通道在3D打印过程中已经集成到它的六条腿结构中。

　　哈佛大学工程与应用科学学院的尼古拉斯·巴特利特(Nicholas Bartlett)认为，3D打印技术非常有用，因为它可以实现机器人内部的精细控制。他和他的团队已经利用这项技术建造了一个柔软的机器人，通过给腿充气，它可以弹跳到其身高的六倍。

　　然而，这项技术目前还不能制造出可靠的结构，在苏黎世迪士尼研究所工作的PaulBeardsley评论道。在建造一个可以在屋檐上行走的四轮机器人时，比尔兹利的团队使用3D技术制作轮子，以便快速获得一个工作原型。

　　但比尔兹利表示，他不会考虑将3D打印组件作为标准选项，因为目前它们在阳光下容易变形，而且不防水。他说，在3D打印物体变得更加耐用之前，铝等材料是更好的选择。

　　但是，在快速修复的情况下，3D打印是一个非常好的选择。例如，它可以使通用机器人适应任何情况。“有人说，机器人可以带一台3D打印机，来到一个环境，评估他们需要做什么，然后当场打印出他们需要的任何工具。”巴特利特说。

　　此外，3D打印对于家用机器人也是一个不错的选择。例如，Poppy Project正在销售模块化机器人的3D打印设计。再比如，世界各地出现的开源3D打印机械手，只需要几十块钱的材料成本，就能获得这样的假手，与目前市场上销售的假手相比，只相当于后者。价格一小部分。

　　“我们正处于3D打印和大规模机器人到来的边缘。”比尔兹利说:“这真的是世界上出现移动机器人的开始。”