据网站“theburnin”报道，来自莱斯大学布朗工程学院的研究人员开发了一种新的3D打印技术(他们称之为“4D”)，这种技术可以使打印出来的成品在通电、加热或受力时改变形状。为了实现这一结果，莱斯大学布朗工程学院的研究团队开发了一种液晶聚合物“墨水”，其中包含两个排他性的分子链接，一个与材料的原始形状相关联，另一个与材料被操纵后应该具有的形状相对应。

　　目前，最大的问题是“变形”的材料无法自己保持形状，因此必须使用不会变形的骨架，但这将限制可能的变形选择。

　　软化是机器人的发展方向之一。它具有可变形、适应性强、能轻抓和保证被抓物体状态的优点。有网友曾经说过，每次听到类似的技术，就像在看《终结者》。

　　如果能够商业化，这项技术可以在短时间内应用于具有简单变形功能的3D打印仿生机器人，比如像水母一样移动的软件机器人。还可用于医疗领域，制造形状多变的医用植入物，与人体宿主更精确匹配。

　　到目前为止，还没有迹象表明这项技术何时可以广泛应用。这意味着这项技术在现实世界中的使用至少需要几年时间。尽管如此，这是一个令人兴奋的进步，至少会继续推动3D打印技术的发展。